(CNN) - Centenas de pessoas estão mortas como o pior surto de vírus Ebola na história varre a África Ocidental.
Ele começou como um punhado de casos na Guiné em março, mas rapidamente se espalhou para a vizinha Serra Leoa e Libéria.
Aqui estão nove coisas a saber sobre o que a Organização Mundial de Saúde chama de "uma das doenças mais virulentas do mundo."
Por que Ebola gerar tanto medo?
Médicos Sem Fronteiras (MSF) descreve Ebola como "uma das doenças mais mortais do mundo."
"É um vírus altamente contagioso que pode matar até 90% das pessoas que pegá-lo, causando terror entre as comunidades infectadas", diz.
Também não existe vacinação contra ela.
De do Ebola cinco subtipos, a cepa Zaire - o primeiro a ser identificado - é considerado o mais mortal.
A OMS disse que testes preliminares sobre o vírus Ebola na Guiné março sugeriu que o surto havia essa tensão, embora isso não tenha sido confirmado.
O que é o Ebola, e quais são os seus sintomas?
O vírus Ebola provoca febre hemorrágica viral, que de acordo com os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), refere-se a um grupo de vírus que afetam vários sistemas orgânicos no corpo e muitas vezes são acompanhadas por sangramento.
O vírus tem o nome do Rio Ebola na República Democrática do Congo (ex-Zaire), onde um dos primeiros surtos ocorreram em 1976, o mesmo ano houve outro surto no Sudão.
Segundo a OMS, existem cinco diferentes cepas do vírus - em homenagem as áreas que originaram em Três delas têm sido associados com grandes surtos de febre hemorrágica na África..
Estes são os Bundibugyo - uma área de Uganda, onde o vírus foi descoberto em 2007 - sub-tipos do Sudão e Zaire.
Houve um caso solitário da Costa do Marfim Ebola. Este subtipo foi descoberto quando um pesquisador que estuda chimpanzés selvagens ficou doente em 1994, após uma autópsia em um dos animais. O pesquisador recuperado.
Finalmente, Reston Ebola é nomeado após Reston, no estado norte-americano de Virginia , onde esta quinta cepa do vírus Ebola foi identificado em macacos importados das Filipinas. O CDC diz que enquanto os seres humanos foram infectados com o Ebola Reston, não houve casos de doença humana ou morte por esta sub-tipo.
Quais são os sintomas do Ebola?
Os primeiros sintomas incluem início súbito de febre, fraqueza, dores musculares, dores de cabeça e dor de garganta. Estes sintomas podem aparecer duas a 21 dias após a infecção.
A OMS diz que estes sintomas iniciais inespecíficos podem ser confundidos com sinais de doenças como a malária, a febre tifóide, meningite ou até mesmo a peste.
MSF diz que alguns pacientes também podem desenvolver uma erupção cutânea, olhos, soluços, dores no peito vermelho e dificuldade em respirar e engolir.
Os primeiros sintomas progridem para vômitos, diarréia, renal prejudicada e função hepática e hemorragia, por vezes, interna e externa.
Ebola só pode ser definitivamente confirmada por cinco testes de laboratório diferentes.
Como é o tratamento?
Não existem tratamentos específicos para Ebola. MSF diz que os pacientes são isolados e, em seguida, apoiado por profissionais de saúde.
"Isto consiste em hidratação da paciente, mantendo seu status de oxigênio e pressão arterial e tratá-los de todas as infecções complicando", ele diz.
Houve casos de profissionais de saúde contrair o vírus de pacientes, ea OMS emitiu orientações para lidar com casos confirmados ou suspeitos do vírus.
Os prestadores de cuidados são aconselhados a usar vestidos e luvas impermeáveis e usar proteção facial, como óculos ou uma máscara médica para evitar respingos no nariz, boca e olhos.
MSF diz que continha um surto de 2012, em Uganda, colocando uma área de controle em torno de seu centro de tratamento. Um surto é considerado mais de uma vez 42 dias - o dobro do período de incubação da doença - se passaram sem novos casos.
O que as drogas existem para combater a droga?
Dois trabalhadores missionários americanos infectados com o Ebola receberam uma droga experimental chamada ZMapp que parece ter salvo suas vidas. O medicamento, desenvolvido por uma empresa de San Diego, nunca tinha sido tentado antes em humanos, mas mostrou-se promissora em pequenas experiências com macacos.
Mas lançando um medicamento não foi testado durante um surto maciço também seria muito difícil, de acordo com a MSF. Drogas experimentais geralmente não são produzidos em massa, e rastrear o sucesso de uma droga se usado exigiria equipe médica extra, onde os recursos já são escassos. Fabricante de ZMapp diz que tem muito poucas doses prontas para uso paciente.
Existem outras drogas experimentais lá fora .Tekmira, uma empresa com sede em Vancouver, que tem um contrato de 140 milhões dólares com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos para desenvolver uma droga Ebola, começou a fase 1 de ensaios com a sua droga em janeiro. Mas a FDA suspendeu recentemente o julgamento, pedindo mais informações.
Pelo menos uma vacina Ebola potencial foi testado em voluntários humanos saudáveis, de acordo com Thomas Geisbert, um investigador principal da Universidade do Texas Medical Branch. E na semana passada, o NIH anunciou que um estudo de segurançade outra vacina Ebola começará no início de setembro.
E em março, o Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidosconcedeu um período de cinco anos, US $ 28 milhões doados para estabelecer uma colaboração entre pesquisadores de 15 instituições que estavam trabalhando para combater o Ebola.
"Toda Um menu de anticorpos foram identificados como potencialmente terapêutico, e os pesquisadores estão ansiosos para descobrir quais combinações são mais eficazes e por que", disse um comunicado de imprensa sobre a concessão.
Como o vírus Ebola espalhar?
A OMS diz que acredita-se que os morcegos frugívoros pode ser o hospedeiro natural do vírus Ebola na África, passando o vírus para outros animais.
Os seres humanos contrato Ebola através do contato com fluidos corporais de animais infectados ou fluidos corporais de pessoas infectadas.
MSF diz que, embora se presuma que o vírus ser capaz de sobreviver por alguns dias no estado líquido fora do organismo infectado, desinfecção com cloro, calor, luz solar direta, sabões e detergentes podem matá-lo.
MSF epidemiologista Kamiliny Kalahne disse surtos geralmente se espalhar em áreas onde os hospitais têm controle de infecção pobres e acesso limitado a recursos como a água corrente.
"As pessoas que adoecem com ele quase sempre sabe como eles ficaram doentes: porque eles cuidaram de alguém da família que estava muito doente - que teve diarréia, vômitos e sangramento - ou porque eles eram profissionais de saúde que tiveram muito contato com um paciente doente ", disse ela.
Pode passageiros de avião se infectar?
Enquanto o CDC reconhece que é possível uma pessoa infectada com o vírus Ebola na África Ocidental poderia pegar um avião e chegar em outro país, as chances de propagação do vírus durante a viagem são baixos.
"É muito improvável que eles seriam capazes de transmitir a doença para outros passageiros", disse Stephen Monroe, vice-diretor do Centro Nacional do CDC para Emerging Zoonotic e Doenças Infecciosas.
"O vírus Ebola se propaga através do contato direto com o sangue, secreções, ou outros fluidos corporais de pessoas doentes, e contato indireto - por exemplo, com agulhas e outras coisas que podem estar contaminados com estes fluidos."
Ele acrescentou que a maioria das pessoas que se tornaram infectados com o Ebola viveu com ou cuidadas para um paciente doente.
"Esta não é uma transmissão por via aérea", disse Marty Cetron, diretor da Divisão de Migrações Globais e Quarentena do CDC. "É preciso que haja contato direto com freqüência com fluidos corporais ou sangue."
Os viajantes devem tomar precauções, evitando áreas com surtos e evitar o contato com pacientes Ebola.
"É altamente improvável que alguém que sofre esses sintomas se sentir bem o suficiente para viajar", disse IATA em um comunicado.
"No caso raro que uma pessoa infectada com o vírus Ebola foi, sem saber, transportado por via aérea, a OMS aconselha que os riscos para os outros passageiros são baixos. No entanto, a OMS aconselha as autoridades de saúde pública para levar a caborastreamento de contatos em tais casos ".
Isto significa determinar quem teve contato com a pessoa afetada.
O que deve tripulação fazer se houver suspeita de infecção Ebola?
O CDC emitiu orientações para as tripulações de companhias aéreas em infecções por vírus Ebola.
"Tal como acontece com muitas outras epidemias globais de doenças infecciosas, as transportadoras aéreas, membros da tripulação, aeroportos podem ser parceiros importantes nessa linha de frente", disse Cetron. "Ser educado, conhecer os sintomas, reconhecendo o que fazer, tendo um protocolo de resposta, sabendo quem chamar, são, na verdade, partes realmente importantes da estratégia de contenção global para lidar com ameaças como essa."
O CDC recomenda que, quando os membros da tripulação de voo encontrar um passageiro com sintomas que eles suspeitam poderia ser Ebola, como febre e sangramento, que manter a pessoa doente longe de outros passageiros. Eles foram instruídos a usar luvas descartáveis e fornecer a pessoa adoeceu com uma máscara cirúrgica para evitar que os fluidos não se espalhasse para falar, espirrar ou tossir.
A equipe de limpeza companhia aérea também são instruídos a usar luvas descartáveis, limpe as superfícies, incluindo braços, encostos, bandejas e interruptores de luz. O CDC diz que as embalagens e carga não deve representar um risco, a menos que os artigos foram sujas com sangue ou fluidos corporais.
Quando alguém fica doente em um vôo, o capitão é exigido pelos regulamentos de aviação para relatar o caso suspeito de controle de tráfego aéreo, de acordo com a IATA.
Quantos casos houve?
O CDC estima que tenha havido mais de 3.000 casos de Ebola e mais de 2.000 mortes desde 1976.
Os últimos surtos registrados antes da atual na Guiné estavam em 2012 - em Uganda e República Democrática do Congo.
O surto Uganda envolveu um total de 24 casos prováveis e confirmados e 17 mortes, segundo a OMS , que declarou que havia terminado em Outubro de 2012.
MSF disse que o surto de Uganda tinha sido a tensão Sudão, enquanto o vírus encontrado na RDC foi o sub-tipo Bundibugyo.
Antes de 2014, o surto mais mortal foi o surto em 1976, então Zaire, quando 280 das 318 pessoas infectadas morreram, de acordo com o CDC. Em 2000, houve 425 casos de Ebola Sudão, no Uganda, o que resultou em 224 mortes.
